Wie die große Kirmes inmitten der Stadt und der prächtige Festzug der 13 Nachbarschaften, so sind auch die traditionellen Heimatfestabende Bestandteil unseres Schwelmer Heimatfestes. Von den 50er Jahren bis in die Mitte der 60er Jahre fanden die Heimatfestabende, die seinerzeit nochvom Verkehrsvereln unter Leitung des rührigen Dr. Hugo Siegert organisiert wurden, im Saalbau Reuter, später Pötter, am Brunnen statt. Die Veranstaltungen wurden zu eindrucksvollen Stunden der Begegnung und des Wiedersehens alter Schwelmerinnen und Schwelmer, legten ein Bekenntnis zur Heimat im allgemeinen und zur Heimatstadt Schwelm im besonderen ab. So begrüßten sich Freunde und alte Bekannte aus der gesamten Bundesrepublik, aus dem benachbarten Ausland und auch aus Amerika und Afrika, die eigens zum Heimatfest nach Schwelm gekommen waren.
Von 1965 an — im Jahre 1964 wich man in das Hotel „Sängerheim“ / Oberstadt aus — wurden die Heimatfestabende unter der Organisation der Stadt im Atrium des Märkischen Gymnasiums gefeiert. Von 2002 bis 2010 wurde der Heimatfestabend aus Brandschutzgründen in die Sporthalle West und anschließend ins Jugendzentrum verlegt. Seit 2011 ist die neu errichtete Mensa der Austragungsort des Festabends unter Leitung des Kulturbüros.
Nach Verhallen der 13 Böllerschüsse, mit denen jeweils am Freitagabend die „fünfte Jahreszeit“ in Schwelm traditionell eröffnet wird, erlebt das Heimatfest dann einen bunten Auftakt. Engagierte und talentierte Laiendarstelle- rinnen und -darsteller präsentieren eine gelungene Mischung aus Musik, Tanz, Akrobatik, Theater und Sketchen in Hochdeutsch sowie „Dönekes op Platt‘.
